Le cancer de l’ovaire est l’une des formes les plus meurtrières de cancer chez les femmes. Les symptômes peuvent être discrets et difficiles à détecter au stade précoce, mais il est important de consulter un médecin rapidement dès leur apparition. Mais quels sont les symptômes du cancer de l’ovaire ? Comment traiter le cancer de l’ovaire le plus tôt possible ?
Généralités sur le cancer de l’ovaire
Le cancer de l’ovaire est une maladie grave qui affecte les femmes et qui se développe généralement lentement et silencieusement. Il s’agit d’une tumeur maligne qui prend naissance à partir des cellules des ovaires. Les causes exactes du cancer de l’ovaire ne sont pas connues. Mais cette pathologie semble liée à des facteurs génétiques (mutation des gènes BRCA 1 ou 2) et à des facteurs environnementaux augmentant les risques, comme l’obésité, des premières règles précoces, une ménopause tardive, une absence de grossesse…
Le cancer de l’ovaire est le plus souvent diagnostiqué à un stade avancé, car il est difficile à détecter en raison de ses symptômes qui sont souvent confondus avec d’autres problèmes de santé.
Un cancer de l’ovaire se développe généralement lorsque les cellules cancéreuses se multiplient et forment une tumeur. Les cellules cancéreuses peuvent ensuite se développer en se déplaçant dans les ovaires et en pénétrant dans les tissus voisins, tels que les trompes de Fallope et l’utérus. Si le cancer se propage plus loin, il peut s’étendre à d’autres organes et tissus et former des métastases (localisations secondaires).
Le cancer de l’ovaire peut être difficile à diagnostiquer et à traiter, car les symptômes ne sont généralement pas détectés jusqu’à ce que la tumeur soit déjà bien établie. C’est pourquoi il est important que les femmes se fassent régulièrement examiner par leur médecin pour surveiller tout éventuel changement dans leur état de santé. Il est également important de signaler immédiatement tout symptôme inhabituel à votre médecin. Si un cancer de l’ovaire est diagnostiqué et traité à un stade précoce, il est possible de réduire le risque de propagation de la tumeur et d’améliorer les chances de survie.
Cancer de l’ovaire : symptômes
Le cancer de l’ovaire est généralement asymptomatique lorsqu’il est diagnostiqué à un stade précoce. Cependant, lorsque la tumeur commence à affecter le fonctionnement normal de l’organisme, des symptômes peuvent apparaître.
Ces symptômes comprennent :
- des saignements vaginaux anormaux ;
- des pertes vaginales ;
- une sensation de pesanteur ou de masse dans le bassin ou l’abdomen ;
- un gonflement de l’abdomen ;
- des douleurs à la miction ou une fréquence urinaire plus élevée ;
- des brûlures d’estomac ;
- des nausées ;
- une fatigue inhabituelle ;
- des troubles digestifs ;
- une perte d’appétit ;
- une perte de poids inexpliquée ;
- une ascite (accumulation de liquide dans l’abdomen) ;
- un épanchement pleural (liquide autour du poumon) ou un lymphœdème (liquide dans les jambes) ;
- des douleurs récentes persistantes ;
- des douleurs lors des rapports sexuels ;
- des difficultés respiratoires…
Actuellement, il n’existe pas de dépistage organisé pour le cancer de l’ovaire. Seules les femmes porteuses de mutations génétiques spécifiques sont suivies régulièrement à titre individuel. Dans tous les cas, tout signe clinique inhabituel doit être signalé à votre médecin traitant ou votre gynécologue. Une détection précoce est cruciale pour une augmentation des chances de survie et un traitement plus efficace.
Comment se passe le diagnostic du cancer de l’ovaire ?
La consultation avec interrogatoire et examen clinique est la première étape pour réaliser le diagnostic de cancer de l’ovaire. Votre médecin pourra pratiquer un examen vaginal, une palpation abdominale et un examen rectal si besoin.
En cas de doute, différents examens d’imagerie médicale sont prescrits. Ils peuvent comprendre une échographie pelvienne et transvaginale, un scanner ou une IRM abdominale et pelvienne, des tests sanguins pour mesurer le taux de CA125 (le marqueur tumoral du cancer ovarien). Un bilan d’extension avec un Pet Scanner, une recto ou une coloscopie, peut aussi être programmé pour contrôler l’étendue de la maladie.
Quel est le traitement du cancer de l’ovaire ?
Une fois que le cancer de l’ovaire est diagnostiqué, il est important de commencer le traitement le plus tôt possible. Le choix de stratégie thérapeutique est arrêté au courant d’une RCP avec l’ensemble des spécialistes du cancer.
Le traitement du cancer de l’ovaire peut varier d’une personne à l’autre selon de nombreux critères. Il peut inclure une chirurgie, une chimiothérapie et des thérapies ciblées.
La chirurgie est le traitement le plus fréquent du cancer de l’ovaire. Elle peut comprendre l’ablation des ovaires et des trompes de Fallope, ainsi qu’une hystérectomie (ablation de l’utérus), une omentectomie (ablation du grand épiploon), une appendicectomie et un curage ganglionnaire. Dans certaines situations plus sévères, la chirurgie peut concerner d’autres organes voisins comme le rectum.
La chimiothérapie et les traitements ciblés sont utilisés pour tuer les cellules cancéreuses qui n’ont pas été enlevées lors de la chirurgie. Ces traitements sont administrés seuls ou associés entre eux afin d’accroître leur efficacité, selon les cas. La chimiothérapie peut aussi être proposée d’emblée en cas d’impossibilité de réaliser une chirurgie d’emblée.
Le Docteur Eric Sebban est chirurgien gynécologue et cancérologue, spécialisé en chirurgie gynécologique, mammaire et cancérologique.
