La lutte contre le cancer du sein ne s’arrête pas toujours après le premier diagnostic. Comprendre les symptômes des cancers du sein récidivants est indispensable pour anticiper et gérer efficacement une éventuelle rechute. Les symptômes varient en fonction de plusieurs facteurs, comme le type de récidive et sa localisation exacte. Voici les signaux d’alerte possibles selon les différents types de récidives du cancer du sein.
Quels sont les signes d’une récidive du cancer du sein ?
La récidive se traduit par la réapparition de cellules cancéreuses, soit au même endroit que la tumeur initiale, soit dans une autre région du corps. Elle peut survenir peu de temps après la fin des traitements ou après une longue période de rémission.
Les symptômes varient selon le type de récidive : locale, régionale ou métastatique. Ils peuvent inclure l’apparition d’une masse dans le sein, des changements cutanés, une douleur constante, ou des signes plus généraux comme une perte de poids inexpliquée.
Si un cancer se manifeste dans l’autre sein intact, non traité initialement, il ne s’agit pas d’une récidive du cancer du sein en général, mais bien d’une seconde tumeur mammaire, indépendante de la première.
Le risque de récidive dépend de plusieurs facteurs, dont la taille de la tumeur initiale et l’atteinte des ganglions lymphatiques. Les cancers du sein triple négatifs sont particulièrement à risque de rechute.
La surveillance post-traitement est donc une composante importante de la prise en charge de la maladie, et toute anomalie doit être signalée au médecin pour une évaluation approfondie.
Récidive locale de cancer du sein
La récidive locale du cancer du sein se produit lorsque des cellules cancéreuses apparaissent dans le sein précédemment affecté ou sur la paroi thoracique après une mastectomie. Ce phénomène indique que malgré le traitement initial, certaines cellules cancéreuses ont survécu et se sont multipliées pour former une nouvelle tumeur.
Les symptômes de la récidive locale peuvent inclure :
- Une nouvelle masse ou un nodule : une masse peut se former au même endroit que le cancer initial ou à proximité
- Des changements cutanés : la peau sur ou autour du sein peut présenter des rougeurs, un épaississement, des rétractions, un érythème, des lésions bourgeonnantes ou ulcérées
- Un écoulement mamelonnaire : un écoulement inhabituel peut être un signe avant-coureur
- Une douleur ou une sensibilité : une douleur persistante ou une sensibilité accrue dans la région du sein, non soulagée par les traitements habituels, peut indiquer une récidive
Le diagnostic de la récidive locale est généralement confirmé par une biopsie, suivie d’une imagerie diagnostique pour évaluer l’étendue de la récidive. Le traitement dépend de plusieurs facteurs, y compris les traitements précédents, et peut inclure la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie, l’hormonothérapie ou une combinaison de ces méthodes.
Récidive régionale du cancer du sein
La récidive régionale du cancer du sein se produit lorsque le cancer réapparaît dans les ganglions lymphatiques à proximité de la tumeur initiale. Cela peut inclure les ganglions axillaires, sus et sous-claviculaires.
Contrairement à la récidive locale qui est limitée au sein, la récidive régionale suggère une progression de la maladie qui peut affecter le pronostic et le plan de traitement. Cette forme de récidive est moins commune que la récidive locale, mais nécessite néanmoins une attention particulière en raison de son potentiel de propagation.
Symptômes de la récidive régionale :
- Gonflement des ganglions lymphatiques : les ganglions sous le bras ou près de la clavicule peuvent devenir palpables ou visibles
- Douleur ou inconfort : une douleur peut survenir dans la zone affectée, souvent accompagnée d’une sensation de lourdeur ou de tension
- Changements de la peau : la peau au-dessus des ganglions lymphatiques peut devenir rouge ou enflée
- Limitation des mouvements : une raideur ou une limitation de la mobilité du bras ou de l’épaule peut être observée
Le diagnostic est généralement confirmé par biopsie des ganglions lymphatiques affectés. Le traitement peut nécessiter une association de chirurgie, radiothérapie et thérapies systémiques comme la chimiothérapie ou l’hormonothérapie, en fonction des caractéristiques du cancer et des traitements initiaux.
Récidive à distance de cancer du sein
La récidive à distance du cancer du sein, également connue sous le nom de métastase, se produit lorsque les cellules cancéreuses se propagent à d’autres parties du corps, loin du siège initial, telles que les os, le foie, les poumons ou le cerveau. C’est la forme la plus grave de récidive, car elle indique une progression de la maladie au-delà de son site d’origine.
Les symptômes varient en fonction de l’organe atteint et peuvent inclure des douleurs osseuses, des difficultés respiratoires, une jaunisse ou des troubles neurologiques. Par exemple, les métastases osseuses peuvent se manifester par des douleurs ou des fractures, tandis que les métastases hépatiques peuvent entraîner une augmentation du volume de l’abdomen ou un jaunissement de la peau et des yeux.
Le traitement des récidives à distance vise essentiellement à contrôler la progression de la maladie et à améliorer la qualité de vie. Il peut inclure différentes solutions, selon les caractéristiques spécifiques de l’atteinte et l’état de santé général de la patiente.
Le Docteur Eric Sebban est chirurgien gynécologue et cancérologue, spécialisé en chirurgie gynécologique, mammaire et cancérologique.